Р. 1.05.1875 в г. Смолевичи Минской губернии. В 1897 окончил физико-математический факультет Московского ун-та. В 1898-1900 учился в Парижском университете и работал практикантом в Медонской обсерватории. Вернувшись в Россию, два года преподавал в Москве и Екатеринославе. В 1906-1941 работал в Пулковской обсерватории. В 1919-1931 преподавал в Петроградском (Ленинградском) ун-те. В 1919 организовал и в течение 30 лет возглавлял Астрофизическое отделение в Государственном естественнонаучном ин-те им. П.Ф.Лесгафта в Ленинграде. С 1941 жил в Алма-Ате. Был одним из основателей АН КазССР, НИИ астрономии и физики, а также обсерватории Каменское плато. С 1947 заведовал созданным по его инициативе Сектором астроботаники АН КазССР. Чл.-корр. АН СССР (1927) и акад. АН КазССР (1946).
У. 25.01.1960 в г. Алма-Ата.
Основные научные работы посвящены фотометрии и колориметрии звезд и планет, атмосферной оптике. Автор более 230 работ, в том числе 6 книг и учебников.
Предложил два метода обнаружения дисперсии света в мировом пространстве — по разности фаз кривых лучевых скоростей спектрально-двойных звезд, измеренных по линиям поглощения в различных участках спектра (1898), и по разности фаз кривых блеска переменных звезд, полученных по наблюдениям в разных участках спектра (1908). Обнаружил запаздывание фаз у затменных звезд в коротковолновой области спектра (эффект Тихова–Нордмана). Одним из первых начал применять светофильтры в астрономии. В 1909-1922 выполнил колориметрические исследования Марса, Сатурна, Урана и Нептуна. В 1914 с помощью светофильтров из наблюдений пепельного света Луны впервые установил, что Земля при наблюдении из космоса должна иметь голубоватый оттенок. В 1937 и 1951 опубликовал каталоги цветов около 18 000 звезд в избранных площадках Каптейна.
На протяжении 40 лет Г.А.Тихов занимался изучением физической природы Марса. Обнаружил различие размеров и яркости полярных шапок в разных лучах, установил существование голубой дымки в атмосфере планеты. Искал признаки наличия растительности на Марсе, опираясь на данные о спектральной отражательной способности земных растений, дав начало науке «астроботаника».
Изучал оптические свойства земной атмосферы. В 1912 предложил конструкцию прибора для регистрации и воспроизведения мерцания звезд. В годы первой мировой войны занимался поиском путей уменьшения влияния воздушной дымки при аэрофотосъемке. В 1936 открыл аномальную дисперсию света в атмосфере.
Принимал участие в 20 научных экспедициях, в том числе в 5 для наблюдения полных солнечных затмений (1914, 1927, 1936, 1941, 1945). При наблюдении затмения в 1936 впервые заметил, что солнечная корона состоит из двух компонент: бесструктурной «матовой» короны и пронизывающих ее струй «лучистой» короны. Оценил цветовую температуру короны.
Г.А.Тихов стоял у истоков теории гравитационных линз. В 1937 (на год позднее, но независимо от Эйнштейна) получил формулу для коэффициента усиления гравитационной линзы для источников света конечных угловых размеров.
Учебник «Астрофотометрия» (1922) — первое на русском языке руководство по этому вопросу — было написано по материалам лекций, читавшихся Тиховым в нашем Университете. В 1954–1960 были изданы «Основные труды» Тихова в 5 томах.
Отмечен гос. наградами: орден Ленина, орден Трудового Красного Знамени. Премия Парижской АН и две премии Русского астрономического об-ва. В честь Г.А.Тихова названы кратер на Луне, кратер на Марсе и открытый в 1977 Н.С.Черных астероид (2251) Tikhov.
